Meski kehilangan striker bintang Sam Kerr, penalti babak kedua dari Steph Catley sudah cukup untuk memberi tuan rumah awal kemenangan.
Co-host Australia, diguncang oleh penarikan terlambat Sam Kerr karena cedera, membutuhkan waktu untuk menyelesaikan sebelum membuka Piala Dunia Wanita dengan mengalahkan Irlandia 1-0 di Sydney di Grup B untuk mengalahkan.
Steph Catley mencetak gol penalti pada menit ke-52 untuk mengakhiri perlawanan Irlandia dan memicu ledakan kegembiraan dari para penggemar di Stadion Australia pada hari Kamis.
Juga tidak ada kekurangan bantuan dari mayoritas 75.784 penonton yang kuat setelah tuan rumah turnamen berjuang untuk mengatasi tanpa pencetak gol terbanyak negara itu Kerr, yang juga akan melewatkan pertandingan Grup B kedua melawan Nigeria karena cedera betis.
Fans baru mengetahui ketidakhadirannya sekitar satu jam sebelum kick-off, dengan striker Chelsea itu mengalami cedera pada hari Rabu. Tidak pasti dia akan kembali ke Kanada dalam pertandingan terakhir Grup B tim di Melbourne pada 31 Juli, dengan staf medis untuk menentukan kesembuhannya.
Mary Fowler, yang memiliki warisan Irlandia, menggantikan Kerr dalam serangan Australia, tetapi sementara penyerang Manchester City itu adalah prospek yang dinilai tinggi, absennya kapten ikonik tim itu sangat mencolok.
Kerr dipandang sebagai salah satu bintang turnamen dan wajah upaya Matildas untuk dinobatkan sebagai juara dunia untuk pertama kalinya. Tanpa dia memimpin serangan melawan Irlandia, Australia kekurangan ide atau keunggulan.
Meski gemuruh dorongan dari dalam stadion, tim tuan rumah jarang tampil membuka skor di babak pertama.
Australia memiliki peluang untuk memimpin tak lama setelah jeda ketika Marissa Sheva menjatuhkan Hayley Raso di area penalti.
Wasit Edina Alves menunjuk penalti dan Catley mengonversi dengan mengirim kiper Irlandia Courtney Brosnan ke arah yang salah saat dia dengan tenang menyelesaikan dengan kaki kirinya.
Irlandia, bermain di Piala Dunia pertama mereka, mengalahkan Australia dalam pertemuan terakhir tim, menang 3-2 dalam pertandingan persahabatan di Dublin pada 2021.
Disoraki oleh sekelompok rekan senegaranya yang riuh, Irlandia membuat hidup sulit bagi Australia dengan pertahanan kompak mereka dan mungkin telah memaksa menyamakan kedudukan selama periode tekanan berkelanjutan di akhir babak kedua.
Namun, Australia bertahan untuk memulai dengan kemenangan di turnamen di mana mereka merasa bisa menjadi pesaing sejati setelah menang atas Inggris, Spanyol dan Prancis tahun ini.
Matildas melawan Nigeria di Brisbane pada 27 Juli, sehari setelah Irlandia menghadapi Kanada di Perth.
