Kapan: Kamis, 20 Juli
Di mana: Stadion Australia, Sydney
memulai: 20:00 (10:00 GMT)

Jika kapten Australia Sam Kerr memikul beban harapan bangsa di pundaknya, dia telah melakukannya dengan baik untuk tidak membiarkan hal itu menjatuhkannya.

Co-host turnamen membuka kampanye mereka yang telah lama ditunggu-tunggu melawan Republik Irlandia di depan Stadion Australia yang penuh sesak di Sydney pada hari Kamis.

Kerr, pemain depan Matilda dan nama terbesar di lapangan, mengatakan awal pertandingan yang akan memulai perjalanan timnya menuju turnamen terasa “agak tidak nyata”.

“Itu benar-benar terjadi. Semua pekerjaan persiapan yang telah kami lakukan selama bertahun-tahun, sepanjang hari kerja keras, dan sekarang akhirnya terwujud dalam 24 jam,” katanya saat konferensi pers prapertandingan dengan pelatih Tony Gustavsson.

Besok di depan mata kita 👀

🇦🇺v🇮🇪: 20.7.23 (20:00 AEST)
🏟️ @accorstadium#Matildas #FIFAWWC pic.twitter.com/ete1DUAD9X

— CommBank Matildas (@TheMatildas) 19 Juli 2023

Kerr menunjuk pada keserbagunaan dan kemampuan Matilda untuk memainkan peran yang berbeda sebagai alasan mereka telah memenangkan sembilan dari 10 pertandingan terakhir mereka, termasuk kemenangan 1-0 atas Prancis dalam pertandingan persahabatan Jumat lalu dan kemenangan 2-0 atas Inggris pada bulan April itu. mengakhiri rekor 30 pertandingan tak terkalahkan Lionesses.

Rekor penonton sekitar 83.000 diharapkan untuk pertandingan tersebut, acara olahraga terpenting yang diselenggarakan Australia sejak Olimpiade Sydney 2000.

Kerr yang berusia 29 tahun, yang melakukan debutnya untuk Australia pada usia 15 tahun dan berkompetisi di Piala Dunia keempatnya, mengatakan alih-alih merasakan tekanan yang berat, dia dan rekan satu timnya merangkul dukungan tersebut.

“Maksud saya, orang Australia menyukai olahraga mereka, bukan?” kata penyerang Chelsea itu. “Tapi berada di rumah dan merasakannya, berjalan-jalan dan melihat orang-orang yang bersemangat atau terbang keliling negara untuk menonton kami, senang bisa merasakan cinta.”

Sebaliknya, Irlandia berada di Piala Dunia pertama mereka dan pergi ke pertandingan tanpa pengalaman hebat.

Tapi mereka mendapat dorongan dengan gelandang berpengalaman Denise O’Sullivan dinyatakan fit setelah cedera dalam pertandingan persahabatan dengan Kolombia pekan lalu.

Kapten Katie McCabe berkata Irlandia siap untuk Australia.

“Kami orang Irlandia, kami tidak menghindar dari fisik. Itu tertanam dalam diri kami, tim pekerja keras kami,” katanya.

“Jadi ya, kami siap menghadapi Australia secara fisik besok, kami akan siap untuk menyamai itu.”

Pelatih Irlandia Vera Pauw mengakui bahwa pengalaman Piala Dunia Australia yang lebih baik bisa menjadi penentu.

“Mereka memiliki pengalaman hebat, mereka memiliki pemain berkelas, mereka memiliki kecepatan yang luar biasa, jadi kami tahu apa yang akan kami hadapi,” katanya.

“Kami sangat realistis tentang peluang kami di sini, tetapi kami memainkan setiap pertandingan untuk menang dan berharap kami juga bisa menunjukkan kualitas kami.”

Berita tim Australia

Meski ada kekhawatiran cedera seputar gelandang Tameka Yallop, pelatih Gustavsson tidak mengungkapkan informasi apapun tentang kebugaran timnya.

Berita tim Irlandia

Pelatih Irlandia Vera Pauw mengatakan O’Sullivan telah melakukan “pemulihan yang luar biasa” agar fit untuk pertandingan pembukaan. “Kami sangat terbuka, tidak ada yang kami sembunyikan. Denise fit, dia akan bermain,” kata Pauw.

Bentuk dan peringkat

Australia: WWWW

Tim unggulan ke-10 adalah salah satu favorit setelah serangkaian hasil yang kuat baru-baru ini.

Irlandia: DLWLL

Irlandia berada di peringkat ke-22 tetapi akan berharap untuk melawan favorit.

Cinta Irlandia itu 💚

Kami merasakannya, Sydney 🙌#COYGIG | #OUTGLOW pic.twitter.com/Ov4o5xLrfC

— Sepak Bola Irlandia ⚽️🇮🇪 (@IrelandFootball) 19 Juli 2023

Kepala ke kepala

Irlandia mengalahkan Matildas 3-2 pada 2021, satu-satunya saat kedua belah pihak bertemu.

Pemain untuk ditonton

Australia: Kerr, favorit Golden Boot dan ikon dalam olahraga, akan menjadi favorit fans lokal untuk memimpin timnya ke tahap akhir turnamen. Dengan 55 gol dalam 72 pertandingan internasional terakhirnya, para penggemar akan berharap untuk melihat sekilas perayaan gol backflip khasnya.

“Ini tentang hiburan dan bersenang-senang dan menunjukkan apa itu sepak bola. Mungkin bisa (terjadi), mungkin juga tidak,” kata sang kapten.

Bagi tim, mengejar kehebatan tidak pernah berakhir, baik di dalam maupun di luar lapangan. Sekarang waktunya.

Kami tanpa rasa takut menatap ke bawah #FIFAWWCdan tidak akan beristirahat:

Sampai Selesai 💪#TilitsKlaar pic.twitter.com/V0TYnM6cY4

— CommBank Matildas (@TheMatildas) 27 Juni 2023

Irlandia: Katie McCabe dari Arsenal adalah pemain serbaguna yang membawa tim sebagai kapten mudanya, dan akan menjadi vital bagi peluang Irlandia di turnamen.

Kami akan 🇦🇺✈️ terima kasih atas pengiriman yang luar biasa kemarin ☘️💚 pic.twitter.com/IhF1sedI3g

— Katie McCabe (@Katie_McCabe11) 7 Juli 2023