Departemen Kehakiman Amerika Serikat telah mengajukan gugatan terhadap Negara Bagian Texas, menyerukan penghapusan penghalang perbatasan mengambang yang menyebabkan masalah teritorial dan kemanusiaan.
Gugatan Senin datang setelah Gubernur Texas Greg Abbott menolak banding minggu lalu untuk secara sukarela menghapus penghalang, yang membentang 305 meter (1.000 kaki) dari Rio Grande.
“Kami menuduh Texas melanggar undang-undang federal dengan memasang penghalang di Rio Grande tanpa mendapatkan otorisasi federal yang diperlukan,” kata Jaksa Agung Vanita Gupta dalam sebuah pernyataan Senin.
Selain masalah keamanan yang ditimbulkan oleh penghalang tersebut, Gupta mengklaim bahwa dinding perbatasan mengambang “berisiko merusak kebijakan luar negeri AS” dan menghalangi navigasi.
Meksiko sudah mengajukan keluhan kepada pemerintah AS awal bulan ini, menuduh struktur itu melanggar perjanjian perbatasan yang ditandatangani pada 1944 dan 1970.
Penghalang – rantai pelampung oranye raksasa yang berlabuh di dasar sungai di luar Eagle Pass, Texas – adalah salah satu upaya terbaru gubernur Texas dari Partai Republik untuk memperkuat perbatasan AS-Meksiko sebagai tanggapan atas apa yang dia pandang sebagai kebijakan imigrasi yang longgar di tingkat federal.
Abbott, seorang pengkritik vokal Presiden Demokrat Joe Biden, mengeluarkan surat Senin pagi yang tampaknya mengundang gugatan: “Texas akan menemui Anda di pengadilan, Tuan Presiden.”
Dia membenarkan tembok perbatasan mengambang sebagai pencegah yang diperlukan untuk migrasi tidak teratur.
“Jika Presiden Biden benar-benar peduli dengan kehidupan manusia, dia akan menegakkan undang-undang imigrasi federal,” kata Abbott. “Texas, sementara itu, akan sepenuhnya menggunakan otoritas kedaulatannya untuk menanggapi krisis perbatasan yang diciptakan Biden.”
Jumlah penyeberangan tidak teratur dari Meksiko ke AS telah menurun sejak berakhirnya Judul 42 pada bulan Mei, kebijakan era COVID yang kontroversial yang memungkinkan pejabat perbatasan menolak pencari suaka tanpa memproses klaim mereka.
Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS menemukan bahwa penyeberangan tidak teratur di sepanjang perbatasan barat daya turun hampir 30 persen dari Mei hingga Juni — dari 206.702 “pertemuan” menjadi hanya 144.571.
Tetapi berakhirnya kebijakan tersebut bertepatan dengan konsekuensi baru bagi penyeberangan perbatasan yang tidak teratur. Migran dan pencari suaka yang memasuki AS secara informal dapat menghadapi larangan lima tahun dari negara tersebut, serta kemungkinan tuntutan pidana.
Pemerintahan Biden juga menyerukan para pencari suaka untuk mencari perlindungan terlebih dahulu di negara-negara yang mereka lalui. Hanya jika mereka ditolak barulah mereka dapat mencari suaka di perbatasan.
Gedung Putih pada hari Senin mengutip upaya imigrasi barunya karena menganggap perbatasan terapung Gubernur Abbott “ilegal”.
“Satu-satunya orang yang menyebarkan kekacauan adalah Gubernur Abbott,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre tentang situasi di sepanjang Rio Grande. “Dia mempersulit orang-orang yang seharusnya bekerja untuk melindungi perbatasan kita. Itulah yang dia lakukan.”
Dia mengutuk penghalang mengambang sebagai “aksi politik” dan menuduh Abbott melakukan “cara yang benar-benar kejam, tidak adil, tidak manusiawi” untuk mencegah migrasi.
Penghalang mengambang datang sebagai bagian dari Operasi Lone Star, inisiatif Texas multi-cabang yang diluncurkan pada 2021 di bawah Abbott.
Itu termasuk mengangkut migran dan pencari suaka ke kota-kota yang didominasi Demokrat dan mengerahkan pasukan dari Garda Nasional negara bagian dan Departemen Keamanan Publik Texas untuk menjaga perbatasan.
“Operasi Lone Star terus mengisi celah berbahaya yang ditinggalkan oleh penolakan pemerintahan Biden untuk mengamankan perbatasan,” kata kantor gubernur. siaran pers 2022.
Inisiatif mengklaim bahwa dia melanjutkan 394.200 orang di perbatasan dan telah melakukan lebih dari 31.300 penangkapan kriminal per Juli.
Tetapi Operasi Lone Star juga mengangkat masalah hak asasi manusia, karena kelompok suaka mengecam militerisasi perbatasan dan kebijakan keras.
Pekan lalu, sebuah surat yang bocor ke media diduga menunjukkan korespondensi antara seorang polisi dengan Departemen Keamanan Publik Texas dan seorang perwira senior, mengungkapkan keprihatinan tentang taktik yang digunakan dalam Operasi Lone Star.
Polisi – yang diidentifikasi sebagai Nicholas Wingate – menjelaskan bahwa ia diperintahkan untuk mendorong para migran dan pencari suaka kembali ke Rio Grande dan melarang mereka mendapatkan air.
Dia juga mengingat luka yang diderita ketika para migran dan pencari suaka menemukan diri mereka di depan kawat berduri yang membentang di sepanjang tepi sungai.
“Saya yakin kami telah melewati batas,” katanya tentang taktik operasi itu.
Pengerjaan penghalang perbatasan terapung – terdiri dari pelampung berdiameter lebih dari 1,2 meter (4 kaki) – dimulai awal bulan ini. Itu diumumkan sebagai bagian dari Operasi Lone Star pada bulan Juni, dengan Direktur Keamanan Publik Departemen Texas Steve McCraw memperkirakan biayanya sebesar $1 juta.
Dalam siaran persnya pada hari Senin, Departemen Kehakiman menegaskan kembali kekhawatirannya bahwa penghalang tersebut akan merugikan mereka yang menggunakan jalur air tersebut.
“Kita semua perlu mengakui bahwa ada undang-undang dan kebijakan – baik domestik maupun internasional – untuk memastikan keselamatan dan keamanan semua orang yang bekerja, tinggal, dan bepergian di sepanjang sungai,” kata Jaksa Penuntut AS Jaime Esparza.
“Undang-undang ini tidak dapat diabaikan, dan kantor saya akan mengambil dan mendukung tindakan hukum yang sesuai untuk menegakkannya.”
