Honduras berencana untuk membangun satu-satunya koloni penjara pulau di Belahan Barat dan mengirim gangster yang paling ditakuti ke sana, merobek satu halaman dari pendekatan tak kenal ampun tetangga El Salvador untuk pembunuhan, perampokan, pemerkosaan dan pemerasan.
Presiden progresif Honduras pernah berjanji untuk mengatasi kekerasan geng melalui reformasi sistemik pada pemerintah dan sistem peradilan pidana.
Sekarang Presiden Xiomara Castro berencana membangun penjara terisolasi untuk 2.000 pemimpin geng di kepulauan Islas del Cisne 250 km (155 mil) lepas pantai, bagian dari tindakan keras yang lebih luas setelah pembantaian 46 wanita terkait geng di satu penjara.
Penjara pulau dulunya umum di Amerika Latin, dengan fasilitas di Brasil, Chili, Kolombia, Kosta Rika, Meksiko, Panama, dan Peru. Kerusuhan mematikan, kondisi brutal, dan pelarian penjara yang berani menangkap imajinasi pembuat film dan penulis sebelum penjara pulau terakhir Meksiko ditutup pada 2019.
Di Honduras, pihak berwenang bertaruh bahwa kembali ke masa lalu akan membantu membendung gelombang kekerasan, tetapi para skeptis mengatakan tindakan seperti itu tidak lebih dari optik dan gagal mengatasi akar penyebab kekerasan endemik.
“Penjara baru sangat tidak berguna jika Anda tidak mendapatkan kembali kendali atas penjara lain yang sudah Anda miliki,” kata Tiziano Breda, pakar Amerika Latin di Istituto Affari Internazionali Italia. “Geng kriminal telah menunjukkan sepanjang sejarah mereka bahwa mereka dapat beradaptasi.”
Bulan lalu, 46 wanita tewas dalam perkelahian antar anggota geng di satu penjara. Banyak dari mereka yang terbunuh disemprot dengan tembakan dan dibacok sampai mati dengan parang. Beberapa narapidana dikurung di sel, di mana mereka disiram dengan cairan yang mudah terbakar dan dibakar dalam kekejaman terburuk di penjara wanita dalam ingatan baru-baru ini.
Castro mengatakan dia akan “mengambil tindakan drastis” sebagai tanggapan, menindak geng Barrio 18 dan Mara Salvatrucha, atau MS-13, yang telah meneror negara selama bertahun-tahun.
Satu-satunya cara untuk berkomunikasi dengan Islas del Cisne adalah melalui satelit, kata Jose Jorge Fortin, kepala angkatan bersenjata Honduras, dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press. Pejabat berharap ini akan mencegah pemimpin geng melakukan operasi mereka dari dalam penjara. Melarikan diri akan sulit karena pulau ini membutuhkan waktu sekitar satu hari untuk dicapai dengan perahu dari daratan.
“Mereka berada paling jauh, jadi para pemimpin geng ini merasakan tekanan begitu mereka berada di pulau itu,” kata Fortin. “Idenya adalah bahwa mereka kehilangan kontak dengan segalanya, berhubungan dengan seluruh masyarakat … dan mereka benar-benar dapat membayar kejahatan mereka.”
Fortin tidak merinci biaya proyek atau kapan para pejabat mengharapkannya selesai, tetapi mengatakan Castro telah memerintahkan fasilitas itu dibangun secepat mungkin.
Sejak pertumpahan darah, media sosial Castro dibumbui dengan gambar penyitaan senjata dan pria bertato geng duduk bersila, setengah telanjang dan berjongkok di tanah, dikelilingi oleh polisi bersenjata lengkap.
Gambar-gambar itu mencerminkan gambar-gambar dari negara tetangga El Salvador, di mana Presiden Nayib Bukele telah memenjarakan satu dari setiap 100 orang di negara itu dan menjebloskan ribuan orang ke dalam “penjara besar”.
Bukele mengatakan para tahanan tidak akan pernah melihat cahaya lagi, meskipun kelompok hak asasi manusia Cristosal memperkirakan bahwa hanya 30 persen tahanan yang memiliki hubungan yang jelas dengan geng, menimbulkan tuduhan pelanggaran hak asasi manusia dan pembusukan demokrasi.
Penurunan tajam kekerasan di El Salvador telah memicu semacam semangat populis pro-Bukele di Amerika Latin.
“Jika negara lain telah melakukan sesuatu dengan baik, mengapa tidak menirunya?” kata Fortin. “Kami tidak akan membiarkan suasana teror ini berlanjut.”
Tapi Breda, pakar Amerika Latin, mengatakan langkah itu menjauhkan negara dari kebijakan seperti pemberantasan korupsi, demiliterisasi, dan pemolisian komunitas yang bisa membuat perbedaan jangka panjang dalam mengatasi akar penyebab kekerasan geng.
Kebijakan keamanan Honduras “telah menjadi lebih reaktif dan picik, meniru apa yang terjadi di El Salvador untuk membendung kerusakan citra publik mereka”, kata Breda.
Langkah-langkah yang diusulkan diterima dengan baik oleh banyak orang Honduras, seperti ahli biologi berusia 30 tahun Said Santos, yang mengatakan: “Mengakhiri masalah kejahatan di Honduras sekali dan untuk selamanya akan ideal untuk negara ini.” Namun, dia menambahkan, pemerintah harus melanjutkan dengan hati-hati.
Sementara itu, ahli biologi regional khawatir bahwa proyek tersebut akan mengorbankan ekosistem pulau yang sangat kaya akan keanekaragaman hayati pada saat efek perubahan iklim telah merusak Karibia.
Situs penjara sebagian besar tidak berpenghuni dan telah ditetapkan sebagai kawasan lindung lingkungan selama lebih dari tiga dekade. Pekan lalu, Asosiasi Ahli Biologi Honduras mengeluarkan pernyataan yang menyebut fasilitas itu sebagai “ancaman” bagi alam di pulau itu, di mana lanskap subur dan perairan biru bercahaya penuh dengan kehidupan.
“Penjara tidak sesuai dengan ekosistem, spesies, pemandangan, dan kondisi iklim nusantara,” tulis organisasi tersebut.
Lucky Medina, sekretaris sumber daya alam dan lingkungan Honduras, mengatakan kepada Associated Press bahwa penjara dengan keamanan maksimum akan dibangun “selaras dengan alam.” Dia menambahkan, para pejabat akan mengikuti pengamanan lingkungan, tetapi fasilitas itu pasti akan dibangun.
“Ini benar-benar layak,” katanya.
