Messi dan mantan rekan setimnya di Barcelona, Busquets menandatangani kesepakatan yang akan membuat mereka tetap di klub MLS hingga 2025.
Penonton yang terjual habis sekitar 20.000 menunggu melalui penundaan yang disebabkan oleh hujan lebat dan petir untuk secara resmi menyambut Lionel Messi ke Inter Miami pada hari Minggu.
Upacara, yang disebut La PresentaSIon, di Stadion DRV PNK di Fort Lauderdale, Florida, juga menandai penandatanganan resmi mantan gelandang FC Barcelona Sergio Busquets. Pemain Spanyol berusia 35 tahun itu telah menandatangani kesepakatan yang berlangsung hingga musim 2025.
Busquets dan Messi pernah menjadi rekan setim Barcelona selama 15 musim.
Acara dimulai sekitar dua jam lebih lambat dari jadwal semula dengan para penggemar yang basah tetapi gembira meneriakkan nama Messi saat lampu di tempat itu meredup.
Rekan pemilik klub David Beckham membuka upacara dan mengatakan kedatangan Messi adalah “mimpi yang menjadi kenyataan”.
“Leo, kami sangat bangga bahwa Anda telah memilih klub kami untuk tahap selanjutnya dalam karir Anda,” kata mantan pemain Manchester United, yang pindah ke MLS Los Angeles Galaxy pada 2007 merupakan kedatangan terbesar liga sebelumnya.
“Selamat datang di keluarga kami, Leo,” tambah Beckham dalam bahasa Spanyol, disambut sorakan penonton.
Usai diperkenalkan, Messi sempat berbicara kepada penonton sebelum tim memutar video penghormatan di layar papan skor. Orang-orang seperti Tom Brady, Stephen Curry, DJ Khaled, dan Gloria serta Emilio Estefan menyambut Messi ke Amerika Serikat.
“Terima kasih banyak kepada semua orang yang mendukung saya dan memberi saya cinta ini,” kata Messi dalam bahasa Spanyol. “Saya sangat senang berada di sini di Miami.
“Saya benar-benar ingin memulai pelatihan, untuk bersaing, saya memiliki keinginan yang sama seperti saya selalu harus bersaing, ingin menang, untuk membantu klub terus berkembang.
“Saya sangat senang bahwa saya memilih untuk datang dan bermain di kota ini bersama keluarga saya, untuk memilih proyek ini dan saya yakin kami akan sangat menikmatinya, kami akan bersenang-senang dan bersenang-senang. banyak hal baik yang akan terjadi.”
Inter Miami mengkonfirmasi pada hari Sabtu bahwa pemenang Ballon d’Or tujuh kali telah menandatangani kesepakatan yang akan membuatnya tetap di klub hingga 2025.
Adapun Busquets, dia adalah anggota tim pemenang Piala Dunia Spanyol pada 2010 dan mendapatkan 143 caps internasional. Dia pensiun dari permainan internasional setelah Piala Dunia 2022.
Kontraknya dengan Barcelona tidak diperpanjang musim ini, membuka peluang bagi Messi untuk bergabung dengan The Herons.
“Saya senang menyambut Sergio Busquets ke Inter Miami,” kata pemilik manajer Jorge Mas dalam rilis berita. “Sejak hari pertama kami telah mencoba untuk membawa pemain terbaik dunia. Repertoar Sergio berbicara untuk dirinya sendiri.”
Busquets mengatakan dalam siaran pers, “Ini adalah kesempatan spesial dan menarik yang sangat ingin saya ambil. Saya menantikan langkah selanjutnya dalam karir saya di Inter Miami.
“Saya terkesan dengan klub ketika saya bergabung dengan Barcelona tahun lalu dan sekarang saya senang dan siap untuk mewakili klub sendiri. Saya tidak sabar untuk membantu membawa kesuksesan yang diperjuangkan klub ambisius ini.”
Busquets juga memiliki hubungan yang kuat dengan pelatih Inter Miami yang baru saja direkrut Gerardo “Tata” Martino, mantan bos Barcelona untuk musim 2013-14 yang juga memiliki ikatan kuat dengan Messi.
Inter Miami menjalani kampanye MLS yang sulit dan memiliki rekor terburuk (5-14-3, 18 poin) di liga yang terdiri dari 29 tim.
The Herons tidak pernah menang dalam 11 pertandingan MLS terakhir mereka (0-8-3), dengan kemenangan terakhir mereka adalah keputusan kandang 2-1 atas New England Revolution pada 13 Mei.
