Petenis Tunisia itu bangkit dari ketinggalan satu set untuk menutup pertandingan 6-7 (5), 6-4, 6-1 melawan pemenang 2022 Elena Rybakina.

London, Inggris – Setahun setelah dia mengakhiri final Grand Slam pertamanya dengan air mata di lapangan tengah Wimbledon, Ons Jabeur melakukan “balas dendam” pada juara 2022 Elena Rybakina di perempat final turnamen yang sama.

Jabeur bangkit dari ketinggalan satu set untuk menutup pertandingan 6-7 (5), 6-4, 6-1 di All England Lawn Tennis and Croquet Club di London Selatan pada hari Rabu.

Setelah mengatasi sejumlah kekalahan besar, cedera lutut dan operasi berikutnya, unggulan keenam Tunisia adalah seorang wanita dalam sebuah misi saat ia memanfaatkan sepenuhnya menjadi favorit penonton dan berlari untuk menyelesaikan set terakhir.

Dia kemudian mengatakan emosinya dan “energi” penonton membuatnya tetap bertahan meski kalah di set pertama.

“Saya akhirnya akan menulis buku tentang emosi saya,” kata petenis unik berusia 28 tahun itu setelah pertandingan.

Teriakan “ayolah Ons” dan “allez Ons” menyela jeda permainan di lapangan tengah, yang memenuhi kapasitas hampir 15.000 penonton, pada sore cerah yang sejuk di SW19.

Unggulan ketiga juara bertahan Rybakina menyamai energi Jabeur dengan servis keras dan pengembalian yang kuat karena kedua pemain bersaing ketat di set pembuka.

Namun, Rybakina menghukum petenis Tunisia itu atas kesalahannya pada tiebreak untuk memenangi set pertama.

Jabeur memarahi dirinya sendiri dan timnya karena pengembalian yang lebar, tetapi memulai set kedua menyamai pertarungan Rybakina dengan pengembalian gemuruhnya sendiri.

Slice yang funky dan drop shot yang telah menjadi ciri khasnya dilontarkan dengan baik saat Jabeur mematahkan servis lawan Kazakhnya untuk merebut set kedua.

Kerumunan, yang cukup berpihak pada Jabeur, meraung saat dia melompat untuk merayakan dataran.

Usai pertandingan, Jabeur mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak menonton final tahun lalu karena “terlalu menyakitkan” baginya. Penampilannya memungkiri pernyataannya saat dia mengendalikan pertandingan dan tidak pernah membiarkan juara bertahan menemukan jalan kembali di set terakhir.

“Saya terus melakukan pukulan saya, dan sementara saya berharap saya bisa menukar permainan ini dengan final tahun lalu, saya merasa seperti saya lebih memegang kendali sekarang,” kata Jabeur dalam komentar pasca pertandingannya.

Lawannya di semifinal pada hari Kamis adalah Aryna Sabalenka dengan servis keras dari Belarusia, yang sekarang akan menjadi favorit untuk memenangkan turnamen setelah menyapu bersih pemain Amerika Madison Keys dengan straight set.

Jabeur mengatakan dia berharap pertandingannya yang lebih panjang dan istirahat yang lebih pendek di antara pertandingan tidak akan menghalangi untuk selangkah lebih dekat ke “impiannya” untuk memenangkan Wimbledon.

‘Tampilan keterampilan yang luar biasa’

Penonton akan terus mendukung atlet Tunisia itu saat senyum lebar dan gemuruh kerasnya membuatnya disayangi oleh para penggemar di kejuaraan.

“Dia membawa ledakan energi baru ke turnamen dan mencocokkannya dengan tampilan keterampilan yang hebat dengan drive dan drop shot itu,” kata penggemar tenis Sarah Crew kepada Al Jazeera di luar lapangan tengah.

“Tidak perlu dipikirkan lagi bahwa dia akan tetap menjadi favorit penonton dengan sikap ramah,” kata penggemar Inggris Barat Laut itu.

Jabeur mengatakan dia sadar bahwa kesuksesannya telah membawa banyak kegembiraan dan kegembiraan bagi negaranya. “Saya menerima begitu banyak pesan saat turnamen berlangsung,” katanya.

“Saya sangat berharap bisa melangkah jauh dan membuat Tunisia dan Afrika bangga.”

Untuk saat ini, petenis Tunisia yang emosional itu harus menemukan cara untuk menghentikan pukulan keras pemain baseliner dari Belarusia sebelum dia mendapat kesempatan kedua untuk memenangkan Grand Slam pertamanya.