Pemimpin yang mengangkat dirinya sendiri mengatakan kudeta diperlukan untuk menghindari ‘kehancuran negara secara bertahap dan tak terelakkan’.
Abdourahmane Tchiani, kepala pengawal kepresidenan Niger, mengangkat dirinya sebagai kepala pemerintahan transisi di negara Afrika Barat itu, dua hari setelah unitnya menggulingkan Presiden Mohamed Bazoum yang terpilih secara demokratis.
Dia membuat pengumuman di televisi pemerintah pada hari Jumat, mengatakan dia adalah “presiden Dewan Nasional untuk Perlindungan Tanah Air”.
Jenderal berusia 62 tahun itu juga mengatakan intervensi itu diperlukan untuk menghindari “kehancuran negara secara bertahap dan tak terelakkan”. Dia berkata ketika Bazoum mencoba meyakinkan orang bahwa “semuanya berjalan dengan baik … kenyataan pahit (adalah) tumpukan orang mati, terlantar, penghinaan dan frustrasi”.
“Pendekatan keamanan hari ini tidak membawa keamanan ke negara meskipun banyak pengorbanan,” kata Tchiani.
Tidak disebutkan batas waktu untuk kembali ke kepemimpinan sipil.
Didesain untuk memimpin unit elit pada 2011, Tchiani berasal dari wilayah Tillaberi barat Niger, dekat perbatasan dengan Mali. Dia tetap menjadi sekutu dekat mantan presiden Mahamadou Issoufou – politisi yang memimpin negara hingga 2021.
Jenderal itu diyakini telah memimpin perlawanan terhadap upaya kudeta yang gagal pada Maret 2021, ketika sebuah unit militer mencoba merebut istana presiden beberapa hari sebelum Bazoum yang baru terpilih dilantik.
Unit Tchiani menahan Bazoum di istana kepresidenan di ibu kota, Niamey, pada hari Rabu, memicu gelombang kecaman dari para pemimpin di Afrika dan sekitarnya. Masih belum jelas di mana Bazoum berada atau apakah dia masih ditahan.
‘Akhir dari rezim’
Kolonel Amadou Abdramane, juru bicara kelompok yang mengambil alih kekuasaan, mengatakan di televisi pemerintah pada Jumat bahwa konstitusi telah ditangguhkan. Dia menambahkan bahwa Tchiani, kepala dewan yang berkuasa, juga merupakan kepala negara.
Abdramane muncul di TV pemerintah pada hari Rabu untuk mengumumkan bahwa pasukan keamanan telah memutuskan untuk “mengakhiri rezim yang Anda kenal karena situasi keamanan yang memburuk dan pemerintahan yang lemah.”
Abdramane mengatakan perbatasan Niger ditutup, jam malam nasional diumumkan dan semua institusi republik ditangguhkan. Para prajurit memperingatkan terhadap intervensi asing, menambahkan bahwa mereka akan menghormati kesejahteraan Bazoum.
Beberapa jam kemudian, Bazoum yang menantang mengatakan “keuntungan yang diperoleh dengan susah payah” negara dalam membangun demokrasi akan dilindungi.
“Semua orang Nigeria yang mencintai demokrasi dan kebebasan akan menginginkannya,” katanya Kamis pagi di platform sosial X, sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Kudeta itu adalah yang kelima berhasil di negara yang terkurung daratan itu sejak memperoleh kemerdekaan dari Prancis.
Tapi itu juga yang keenam – setelah satu di Guinea dan masing-masing dua di Burkina Faso dan Mali – di Afrika Barat dalam tiga tahun, menghidupkan kembali julukan “sabuk kudeta” untuk wilayah tersebut di tengah kekhawatiran implikasi keamanan Sahel yang lebih besar, satu salah satu daerah paling tidak stabil di dunia dalam beberapa tahun terakhir.
