Tokyo, Jepang – Jepang telah meluncurkan rentetan kampanye iklan untuk membantu meyakinkan publik yang skeptis bahwa melepaskan air limbah radioaktif yang telah diolah dari PLTN Fukushima yang dilanda tsunami ke laut aman.
Detail perilisan – yang dapat dimulai pada awal Agustus – disiarkan di TV dan di stasiun kereta api. Pemerintah Jepang juga memiliki siaran langsung ikan yang hidup di tangki air limbah yang diolah dan menerbitkan artikel di surat kabar sebagai bukti keamanan rencananya.
Acara dan festival publik juga sedang berlangsung. Di sekolah menengah atas di seluruh negeri, pihak berwenang mengadakan forum untuk “memberikan kesempatan kepada generasi muda, yang akan bertanggung jawab atas masa depan, untuk belajar tentang masalah ini dan memikirkannya”.
Kampanye multi-segi seperti itu adalah upaya untuk memadamkan ketakutan atas rencana Jepang untuk melepaskan lebih dari 1,3 juta ton air radioaktif yang diolah ke Samudera Pasifik, sebuah rencana yang telah menuai kecaman di dalam dan luar negeri.
Pemerintah Jepang mempertahankan proses tersebut aman.
Akumulasi air – cukup untuk mengisi 500 kolam renang ukuran Olimpiade – digunakan untuk mendinginkan batang bahan bakar pembangkit Fukushima setelah rusak akibat gempa bumi dan tsunami besar yang melanda timur laut Jepang pada Maret 2011. Itu telah dirawat dengan sistem yang disebut Advanced Liquid Processing System (ALPS), yang menghilangkan sebagian besar nuklida radioaktif.
Seminggu yang lalu, pengawas nuklir Perserikatan Bangsa-Bangsa lebih lanjut memvalidasi rencana Jepang, bagian penting dari penonaktifan pembangkit yang rusak, dengan menyatakan bahwa itu memenuhi standar keamanan global. Badan Energi Atom Internasional (IAEA) menyimpulkan setelah tinjauan dua tahun bahwa pelepasan tersebut akan memiliki “dampak radiologis yang dapat diabaikan pada manusia dan lingkungan”, sebuah kesimpulan yang digaungkan oleh para ilmuwan.
Namun terlepas dari jaminan tersebut dan sekitar 3 miliar yen ($20 juta) yang telah dikumpulkan pemerintah untuk proyek hubungan masyarakat, kritik dari negara-negara tetangga, terutama China tetapi juga Korea Selatan, terus meningkat, membuktikan betapa sulitnya bagi Jepang untuk melakukannya. meyakinkan masyarakat umum tentang keamanan rencananya.
‘Propaganda’
Pada 4 Juli, Beijing berbicara keras menentang pelepasan air limbah.
“Sederhana untuk menghemat biaya, Jepang bersikeras membuang air yang terkontaminasi nuklir ke laut tanpa mempertimbangkan kekhawatiran dan tentangan masyarakat internasional dan mengambil Samudera Pasifik sebagai ‘saluran pembuangan’,” a juru bicara kepada Kementerian Luar Negeri China.
Pemerintah Korea Selatan, di sisi lain, mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya menghormati kesimpulan IAEA setelah melakukan penilaian sendiri terhadap rencana pemulangan Jepang. Namun reaksi yang meningkat di kalangan konsumen, yang telah panik membeli garam laut yang mereka khawatirkan dapat terkontaminasi oleh pelepasan tersebut, berkontribusi terhadap kenaikan harga garam sebesar 27 persen pada bulan Juni dibandingkan dengan dua bulan lalu.
Di dalam negeri, pemerintah Jepang bertemu dengan para nelayan, beberapa dari mereka yang paling vokal mengkritik rencana PHK tersebut. Banyak serikat nelayan takut rusaknya reputasi, yang mereka alami setelah bencana tahun 2011 ketika beberapa negara melarang beberapa produk yang mereka jual.
Untuk mengurangi risiko kerusakan tersebut, pemerintah telah membentuk dana untuk mendukung industri perikanan secara finansial. Itu juga telah mengadakan beberapa acara wisata kuliner dan meminta influencer untuk mempromosikan seberapa aman makanan di Fukushima bahkan setelah dirilis.
Namun taktik yang digunakan oleh pemerintah Jepang terasa seperti “propaganda”, kata Shohei Makiuchi, jurnalis lepas yang banyak meliput pelepasan air limbah Fukushima, kepada Al Jazeera.
“Alih-alih mengizinkan diskusi terbuka tentang apa yang harus dilakukan Jepang dengan air limbah radioaktif yang diolah, pemerintah hanya memberi tahu publik, secara sepihak, bahwa rencana tersebut aman,” katanya.
Bedi Racule, seorang aktivis anti-nuklir dari Kepulauan Marshall – yang digunakan oleh Amerika Serikat sebagai tempat uji coba bom atom antara tahun 1946 dan 1958 – menggemakan keprihatinan Makiuchi tentang bagaimana pemerintah Jepang mempromosikan pelepasan air limbah.
Mengacu pada bantuan pembangunan Jepang ke pulau-pulau Pasifik, yang mencakup pinjaman, pembangunan kapasitas maritim, dan bantuan kemanusiaan, Racule mengatakan: “Ada rasa prihatin bahwa Jepang dan negara adidaya lainnya mencoba memecah belah para pemimpin Pasifik kita dan menaklukkannya melalui bantuan pembangunan sebagai alat politik untuk mengejar kepentingan mereka sendiri.”
“Jika Jepang benar-benar teman kita, itu tidak akan menyebabkan kerusakan lintas batas ke negara-negara Pasifik dengan melanjutkan tumpahan,” tambahnya.
Tritium di mana-mana
Meskipun sulit untuk mengatakan seberapa efektif kampanye iklan dalam memengaruhi opini publik — dan kritik terhadap rencana Jepang tetap kuat — jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan bahwa opini perlahan berubah.
Dalam jajak pendapat Februari 2022 yang dilakukan oleh surat kabar Asahi Shimbun, mayoritas responden menentang pemecatan, sebesar 45 persen. Namun pada bulan Maret tahun ini, lebih banyak yang mendukung pengecualian, sebesar 51 persen.
Paul Dickman, seorang ahli radiokimia yang telah mengunjungi Fukushima beberapa kali dalam dekade terakhir untuk memberi saran kepada regulator Jepang tentang pembersihan limbah nuklir, mendukung rencana Jepang untuk melepaskan air limbah yang diolah ke Samudera Pasifik. Meskipun pembuangannya akan mengandung jejak kecil tritium, isotop radioaktif hidrogen, Dickman mencatat bahwa pelepasan bahan radioaktif ini ke laut adalah praktik standar – seperti yang sudah dilakukan negara-negara seperti China dan Korea Selatan.
Dia menunjukkan bahwa air limbah yang diolah akan diencerkan jauh di bawah batas keamanan global dan dilepaskan secara perlahan selama 30 hingga 40 tahun, yang berarti bahwa jejak radioaktivitas di dalam air akan memiliki efek yang dapat diabaikan pada kesehatan manusia.
“Udara yang Anda hirup, air yang Anda minum, makanan yang Anda makan semuanya mengandung tritium; mereka selalu memilikinya dan pada tingkat ini hanya akan menjadi bagian dari lingkungan alam kita,” kata Dickman.
Pembangkit tersebut dimiliki oleh Tokyo Electric Power Company (TEPCO), dan beberapa ilmuwan tetap skeptis terhadap rilis tersebut, sebagian karena catatan komunikasi TEPCO yang tidak tercela dengan publik dan keyakinan bahwa bencana dapat dicegah. Mereka menyerukan transparansi dalam pengambilan sampel dan pemantauan, sementara yang lain telah menyatakan keprihatinan tentang efek paparan radionuklida jangka panjang yang masih belum diketahui.
Awal tahun ini, sebuah panel ilmuwan independen menasihati Forum Kepulauan Pasifik – sebuah blok regional dari 17 negara kepulauan – mendesak Jepang untuk menunda pelepasan karena data tidak cukup membuktikan bahwa pembuangan tidak berbahaya.
Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida mengakui keprihatinan ini dalam pertemuannya dengan Direktur Jenderal IAEA Rafael Grossi minggu lalu dan berusaha meyakinkan bahwa keselamatan publik adalah yang paling penting.
“Jepang akan terus memberikan penjelasan kepada masyarakat Jepang dan masyarakat internasional secara tulus berdasarkan bukti ilmiah dan dengan tingkat transparansi yang tinggi,” janji Kishida.
Grossi mengunjungi Korea Selatan, Selandia Baru, dan Kepulauan Cook untuk meyakinkan orang-orang di sana tentang PHK. Sementara itu, beberapa anggota parlemen Korea Selatan berada di Jepang minggu ini untuk memperjelas keberatan mereka.
Mereka mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka menginginkan lebih banyak organisasi ahli untuk terlibat dalam meninjau rencana PHK, dalam sebuah pernyataan yang juga ditandatangani oleh sejumlah anggota parlemen Jepang.
Meyakinkan orang yang meragukan manfaat rencana tersebut, tampaknya, mungkin membutuhkan lebih dari sekadar streaming langsung beberapa ikan Fukushima.
