Afrika Barat mencatat lebih dari 1.800 serangan dalam enam bulan pertama tahun ini, mengakibatkan hampir 4.600 kematian dengan konsekuensi kemanusiaan yang mengerikan, yang menurut seorang pejabat tinggi regional hanyalah “sebagian kecil dari dampak buruk ketidakamanan”.
Omar Touray mengatakan kepada Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa pada hari Selasa bahwa setengah juta orang di 15 negara Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS) adalah pengungsi dan hampir 6,2 juta orang mengungsi di dalam negeri.
Tanpa tanggapan internasional yang memadai terhadap 30 juta orang yang membutuhkan makanan di wilayah tersebut, jumlah tersebut dapat meningkat menjadi 42 juta pada akhir Agustus, tambahnya.
Touray, yang merupakan presiden Komisi ECOWAS, menyalahkan kejahatan terorganisir, pemberontakan bersenjata, perubahan pemerintahan yang tidak konstitusional, aktivitas maritim ilegal, krisis lingkungan, dan berita palsu atas ketidakamanan di wilayah tersebut.
Dia mengatakan kawasan itu mengkhawatirkan kebangkitan militer, dengan tiga negara – Mali, Burkina Faso dan Guinea – di bawah kekuasaan militer.
“Pembalikan perolehan demokrasi sejalan dengan ketidakamanan yang dihadapi Afrika Barat dan Sahel selama beberapa waktu sekarang,” kata Touray, mantan menteri luar negeri Gambia.
Antara Januari dan 30 Juni, ada 2.725 serangan di Burkina Faso, 844 di Mali, 77 di Niger dan 70 serangan di Nigeria, semuanya mengakibatkan 4.593 kematian, menurut Touray.
Dia menambahkan bahwa serangan di Benin dan Togo, yang memiliki garis pantai di Samudra Atlantik, merupakan “indikasi kuat meluasnya terorisme ke negara-negara pantai, sebuah situasi yang menimbulkan ancaman tambahan bagi wilayah tersebut”.
Kepala militer ECOWAS mengadakan konsultasi untuk memperkuat pasukan bantuan regional “dengan cara yang memungkinkannya mendukung negara-negara anggota dalam perang melawan terorisme dan melawan ancaman terhadap tatanan konstitusional”, katanya.
Touray mengatakan para pemimpin militer mengusulkan dua opsi, membentuk brigade berkekuatan 5.000 orang dengan biaya tahunan sebesar $2,3 miliar atau mengerahkan pasukan berdasarkan permintaan dengan biaya tahunan sebesar $360 juta.
Dia mengulangi permintaan Uni Afrika agar operasi perdamaian Afrika menerima dana dari anggaran reguler PBB, yang disumbangkan oleh 193 negara anggota PBB.
Touray mengatakan rekomendasi staf militer dibuat sebelum pemerintah militer Mali menuntut kepergian 15.000 pasukan penjaga perdamaian PBB di negara itu, yang diikuti dengan suara bulat Dewan Keamanan pada 30 Juni untuk segera mengakhiri misi. Mali telah membawa tentara bayaran dari kelompok Wagner Rusia untuk membantu memerangi kelompok bersenjata.
Touray mengatakan kepada DK PBB bahwa pada akhir Agustus, para pemimpin ECOWAS akan mengadakan sesi luar biasa tentang perdamaian dan keamanan yang akan dipimpin oleh Bola Tinubu, presiden baru Nigeria, yang menjadi ketua blok tersebut Juli ini.
DK PBB juga mendapat pengarahan dari Kepala Kantor PBB untuk Afrika Barat dan Sahel (UNOWAS) yang baru, Leonardo Santos Simao, yang mengatakan situasi keamanan di Sahel tengah, terutama wilayah perbatasan Burkina Faso, Mali dan Niger , ” semakin memburuk, dengan berbagai serangan terhadap warga sipil dan pasukan pertahanan dan keamanan”.
Simao menyerukan “dukungan yang kuat dan tegas” untuk rencana aksi ECOWAS untuk membendung ketidakamanan di Sahel.
Wakil duta besar Amerika Serikat Robert Wood mengatakan kepada dewan bahwa AS “tetap prihatin dengan kemunduran demokrasi di seluruh wilayah” dan “sangat prihatin dengan penyebaran ketidakstabilan di pesisir Afrika Barat”.
Dia menuduh Kelompok Wagner “melakukan pelanggaran hak asasi manusia dan membahayakan keselamatan dan keamanan warga sipil, penjaga perdamaian, dan personel PBB”.
