Sedikitnya 34 orang tewas di Aljazair dan ribuan orang telah dievakuasi di beberapa bagian Eropa karena gelombang panas hebat yang menyebar ke sebagian besar Mediterania dan wilayah lain.
Kebakaran parah melanda hutan pegunungan di wilayah Kabylia di pantai Mediterania, yang dipicu oleh angin selama musim panas yang terik yang memuncak pada 48 derajat Celcius (118 derajat Fahrenheit) pada hari Senin.
TV pemerintah Aljazair mengatakan pada hari Rabu bahwa negara telah berhasil menahan api yang berkobar di hutannya, yang juga memaksa evakuasi sekitar 1.500 penduduk dari rumah mereka.
Aljazair utara dan timur memerangi kebakaran hutan setiap musim panas, tetapi gelombang panas Mediterania tahun ini telah memperburuknya.
Kebakaran serius juga terjadi di negara tetangga Tunisia dalam beberapa hari terakhir, khususnya wilayah barat laut Tabarka.
Lebih dari 300 orang dievakuasi dengan perahu dan darat dari kota pesisir Melloula. Petugas pemadam kebakaran masih memadamkan api di tiga wilayah di barat laut – Bizerte, Siliana dan Beja.
Cuaca ekstrem sepanjang Juli mendatangkan malapetaka di seluruh dunia, dengan suhu yang memecahkan rekor di China, Amerika Serikat, dan Eropa selatan, menyebabkan kebakaran hutan, kekurangan air, dan peningkatan penyakit terkait panas serta rawat inap.
Kebakaran hutan di Eropa Selatan
Di pulau Italia Sisilia, dua orang ditemukan tewas Selasa di sebuah rumah yang terbakar oleh api yang menutup sementara bandara internasional Palermo, menurut laporan berita Italia.
Pejabat daerah mengatakan 55 kebakaran aktif di Sisilia, di tengah suhu 40-an Celcius.
Lebih jauh ke utara di Puglia, sekitar 2.000 turis dievakuasi dari tiga hotel di Vieste ketika kobaran api semakin dekat.
Di Yunani, kebakaran yang melanda pulau Rhodes selama seminggu terakhir memaksa pihak berwenang untuk melakukan evakuasi terbesar yang pernah dilakukan di negara itu, dengan lebih dari 20.000 orang terpaksa meninggalkan rumah dan hotel.
Kebakaran akan memberikan pukulan bagi industri pariwisata yang merupakan andalan ekonomi Yunani. Ini menyumbang 18 persen dari produk domestik bruto (PDB) Yunani dan satu dari lima pekerjaan, dengan ketergantungan yang lebih besar pada pariwisata di pulau-pulau seperti Rhodes.
Di pulau Evia, sebuah pesawat Angkatan Udara Yunani yang meneteskan air jatuh Selasa saat menukik ke dalam kebakaran hutan di selatan Yunani, menewaskan kedua pilot.
“Saya akan menyatakan dengan jelas: mengingat apa yang dihadapi seluruh planet ini, terutama Laut Mediterania yang merupakan hotspot perubahan iklim, tidak ada mekanisme pertahanan ajaib, jika ada kami akan menerapkannya,” kata Perdana Menteri Kyriakos Mitsotakis .
Para ilmuwan memeringkat wilayah Mediterania sebagai “hotspot” perubahan iklim, dengan Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim PBB memperingatkan lebih banyak gelombang panas, gagal panen, kekeringan, naiknya permukaan laut, dan masuknya spesies invasif.
Penelitian yang diterbitkan bulan ini mengatakan sebanyak 61.000 orang mungkin telah meninggal dalam gelombang panas yang terik di Eropa musim panas lalu, menunjukkan bahwa upaya negara-negara untuk bersiap menghadapi panas gagal total.
Panas menyebabkan kerusakan tanaman yang meluas dan kerugian ternak, kata para ilmuwan Atribusi Cuaca Dunia, dengan tanaman jagung dan kedelai AS, sapi Meksiko, zaitun Eropa selatan serta kapas Cina semuanya sangat terpengaruh.
Gelombang panas, badai di Amerika Utara
Di AS, air laut di sekitar Florida Selatan naik ke level bak mandi air panas minggu ini, menurut data pemerintah.
Pelampung cuaca di perairan Teluk Manatee mencatat ketinggian 101,19F (38,4C) Senin sore, menurut data dari National Oceanic and Atmospheric Administration.
Di darat, peringatan panas telah dikeluarkan untuk bagian barat daya gurun, di Texas tengah dan utara ke Midwest.
Sementara itu, dua anak yang tersapu banjir bandang di Kanada bagian timur ditemukan tewas, sehingga jumlah korban tewas menjadi tiga orang.
