Sebuah obat baru dipuji sebagai “terobosan” setelah diketahui memperlambat perkembangan penyakit Alzheimer hingga 60 persen jika dimulai ketika pasien berada pada tahap awal penyakit pemborosan otak, menurut sebuah studi baru.
Obat tersebut, donanemab, telah terbukti memperlambat perkembangan ingatan dan masalah berpikir sekitar sepertiganya, tetapi angkanya meningkat dua kali lipat menjadi 60 persen jika obat tersebut dimulai ketika pasien hanya sedikit terganggu, menurut data uji coba baru yang disajikan oleh Eli Lilly pada hari Senin di konferensi internasional Asosiasi Alzheimer di Amsterdam.
Analisis lengkap yang disajikan oleh perusahaan farmasi AS menunjukkan bahwa hasilnya kurang kuat untuk pasien yang lebih tua di tahap selanjutnya serta mereka yang memiliki tingkat protein yang lebih tinggi yang disebut tau, yang terkait dengan perkembangan penyakit Alzheimer.
Temuan ini menggarisbawahi bahwa “deteksi dan diagnosis dini benar-benar dapat mengubah lintasan penyakit ini,” kata Anne White, presiden ilmu saraf di Eli Lilly, kepada kantor berita Reuters.
Obat tersebut terdiri dari suntikan donanemab, antibodi intravena yang dirancang untuk menghilangkan endapan protein yang disebut beta-amyloid dari otak pasien Alzheimer.
Efek pengobatan Donanemab terus meningkat relatif terhadap plasebo selama percobaan 18 bulan, bahkan untuk peserta yang menghentikan obat setelah tingkat simpanan amiloid mereka turun secara signifikan.
“Pada akhir uji coba, rata-rata pasien telah berhenti menggunakan obat selama tujuh bulan, namun mereka terus merasakan manfaatnya,” kata White.
Perusahaan mengharapkan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS untuk memutuskan apakah akan menyetujui donanemab pada akhir tahun ini. Dikatakan pengajuan ke regulator global lainnya sedang berlangsung dan sebagian besar akan selesai pada akhir tahun.
Lebih dari 55 juta orang di seluruh dunia terkena demensia, dan jumlahnya diperkirakan akan meningkat menjadi 139 juta orang pada tahun 2050, menurut Alzheimer’s Disease International, federasi global asosiasi Alzheimer.
Pengobatan baru ini disambut dengan antusias oleh para pasien. Joe Montminy, yang didiagnosis menderita penyakit Alzheimer dini pada usia 54 tahun, mengatakan penyakit itu terus “mengubah inti diri saya” selama enam tahun terakhir.
“Hal-hal sehari-hari seperti proyek di sekitar rumah atau sesuatu yang sederhana seperti mengirim SMS sekarang membutuhkan waktu dua hingga tiga kali lebih lama daripada enam bulan lalu,” kata Montminy kepada Al Jazeera.
Istri dan ibunya telah memperhatikan perubahan dalam kepribadiannya, termasuk perubahan suasana hati, impulsif, dan pemarah, yang menurutnya “di luar karakter”.
“Saya sangat senang mendapatkan perawatan baru ini karena mendapatkan waktu berkualitas selama enam bulan, sembilan bulan atau lebih dengan istri saya, anak laki-laki saya dan teman-teman saya akan sangat berharga,” kata Montminy.
Efek samping
Step Vaessen dari Al Jazeera, melaporkan dari Amsterdam, mengatakan temuan itu dipuji sebagai “terobosan” di konferensi, tetapi “perpecahan nyata” tetap ada dalam komunitas ilmiah.
Analisis lengkap juga menyoroti efek samping termasuk pembengkakan otak. Pendarahan otak terjadi pada 31 persen kelompok donanemab dan sekitar 14 persen kelompok plasebo.
Kematian tiga pasien uji coba dikaitkan dengan pengobatan, lapor para peneliti.
“Ilmuwan yang saya ajak bicara yang tidak hadir di konferensi mengatakan (obat) terlalu banyak didorong oleh industri farmasi,” katanya. “Farmasi besar mendorong obat baru karena kelompok besar pasien yang mereka targetkan.”
Kerugian tambahan adalah biaya pengobatan. “Diperkirakan biayanya sekitar $26.000 per pasien per tahun,” kata Vaessen.
Lebih dari 6 juta orang Amerika hidup dengan penyakit Alzheimer, dan jumlahnya diperkirakan akan meningkat menjadi hampir 13 juta pada tahun 2050, menurut Asosiasi Alzheimer.
Obat lain yang baru-baru ini disetujui, Leqembi dari pembuat obat Jepang Eisai, juga memiliki masalah keamanan yang serius, termasuk pembengkakan otak dan pendarahan.
Para ilmuwan mengatakan bahwa meskipun obat ini dapat menandai era baru dalam terapi Alzheimer, masih ada pertanyaan besar tentang pasien mana yang harus mencobanya dan seberapa besar manfaat yang akan mereka rasakan.
