Menteri pertahanan Ukraina mengatakan dia berharap pelatihan akan berlangsung tidak lebih dari 6 bulan, sehingga jet tempur dapat segera berperang melawan Rusia.
Pelatihan pilot Ukraina dengan jet tempur F-16 AS akan dimulai di Rumania pada Agustus, kata para pejabat di sela-sela KTT NATO di Lithuania.
Pada hari Selasa, Menteri Pertahanan Ukraina Oleksii Reznikov, bersama dengan Menteri Pertahanan Belanda Kajsa Ollongren dan Penjabat Menteri Pertahanan Denmark Troels Lund Poulsen, mengumumkan program pelatihan Rumania.
“Mudah-mudahan kita bisa melihat hasilnya di awal tahun depan,” kata Poulsen kepada wartawan.
Resnikov mengatakan dia berharap pelatihan itu akan berlangsung tidak lebih dari enam bulan dan pada saat itu Ukraina akan menggunakan jet tempur dalam perjuangannya melawan invasi Rusia ke negaranya.
Belanda dan Denmark memimpin koalisi 11 negara untuk melatih pilot Ukraina dengan jet tempur AS, yang menurut Ukraina akan membantu mengubah gelombang perang menjadi keuntungannya.
Pelatihan pilot Ukraina dalam penggunaan jet tempur canggih sebelumnya dianggap kontroversial, tetapi diberi lampu hijau pada KTT G7 di Jepang pada bulan Mei.
Rusia kemudian memperingatkan bahwa memasok F-16 ke Kiev akan menjadi “risiko besar” karena mengancam akan menyebarkan perang ke bagian lain Eropa.
Meskipun sekutu Ukraina telah berkomitmen untuk memberikan pelatihan dan dukungan lainnya, pembukaan sekolah pilot pesawat tempur tidak berarti F-16 benar-benar akan dikirim ke Kiev. Pendukung militer Ukraina belum berkomitmen untuk mengirim pesawat tempur.
Rumania mengumumkan pekan lalu bahwa pihaknya berencana untuk mendirikan pusat pelatihan F-16 untuk pilot militer dari negara-negara mitra NATO dan Ukraina.
Rumania, yang berbagi perbatasan panjang dengan Ukraina dan telah menjadi anggota NATO sejak 2004 dan anggota Uni Eropa sejak 2007, telah meningkatkan pengeluaran pertahanan sebagai tanggapan atas invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina.
Setelah pasukan Moskow menginvasi Ukraina pada Februari 2022, NATO meningkatkan kehadirannya di sisi timur Eropa dengan mengirimkan kelompok tempur multinasional tambahan ke anggota aliansi Rumania, Hongaria, Bulgaria, dan Slovakia.
Fasilitas pelatihan pilot pesawat tempur akan berusaha untuk memposisikan Rumania sebagai “pemimpin regional di bidang pelatihan pilot F-16” dan berkontribusi untuk “meningkatkan kohesi, menunjukkan persatuan dan memperkuat pencegahan Euro-Atlantik dan postur pertahanan”, kata pemerintah Rumania. . dalam sebuah pernyataan.
Rumania telah memainkan peran yang semakin menonjol dalam aliansi tersebut selama perang Rusia di Ukraina, termasuk menjadi tuan rumah pertemuan menteri luar negeri NATO pada November. Pemerintah juga menyetujui akuisisi jet tempur F-35 “generasi terbaru” buatan AS dalam jumlah yang tidak ditentukan sebagai bagian dari upaya Rumania untuk memodernisasi angkatan udaranya.
