Karena perubahan iklim dan naiknya permukaan air laut mengancam pulau Gardi Sugdub, para pemimpin masyarakat adat setempat semakin khawatir bahwa pemerintah Panama akan gagal memenuhi janji untuk membantu pemukiman kembali.
Di dalam laporan setebal 52 halaman Human Rights Watch (HRW) mengatakan pada hari Senin bahwa “penundaan pemerintah terus-menerus” menimbulkan ancaman serius terhadap hak asasi manusia penduduk asli Panama di Guna.
Menurut temuan kelompok tersebut, pemerintah telah berulang kali gagal menyediakan perumahan dan infrastruktur ke lokasi komunitas baru di tempat yang lebih tinggi, meskipun jaminan dan rencana berulang kali dilakukan sejak tahun 2010.
“Panama harus memenuhi janjinya dan memberikan dukungan segera agar komunitas Gardi Sugdub dapat bermukim kembali dengan bermartabat,” kata Erica Bower, peneliti perubahan iklim di Human Rights Watch dan penulis laporan tersebut.
“Belum terlambat bagi pemerintah untuk memanfaatkan kesempatan ini dan membuat cetak biru yang dapat dimanfaatkan masyarakat pesisir di tempat lain di Panama dan di seluruh dunia saat mereka menghadapi krisis perubahan iklim.”
Pulau kecil, masalah besar
Gardi Sugdub – atau “Pulau Kepiting” – adalah bagian dari kepulauan di lepas pantai Karibia Panama yang diperkirakan akan mengalami “dampak paling parah” dari perubahan iklim, menurut laporan tersebut.
Pada titik tertingginya, pulau ini hanya satu meter (3,2 kaki) di atas permukaan laut. Dan saat air pasang merayap semakin tinggi, penduduk pulau Guna semakin sedikit mendapatkan ruang.
Diperkirakan 1.300 orang Guna dijejalkan ke sebuah pulau yang panjangnya hanya 300 meter (984 kaki) dan lebar 125 meter (410 kaki). Dan banjir tahunan – yang berlangsung hingga dua minggu sekaligus – telah menyebabkan kerusakan yang signifikan pada rumah dan mata pencaharian mereka.
“Saat saya sampai di rumah, dermaga dan toilet sudah hanyut,” kata salah satu warga Gardi Sugdub, Eustacio Valdez, kepada Human Rights Watch saat mengenang satu banjir di tahun 2008.
“Sampan-sampan itu hilang. Terjadi gelombang tinggi. Itu banjir selama seminggu. Sekolah ditangguhkan.”
Keputusan yang sulit
Pada tahun 2010, komunitas Guna di Gardi Sugdub mengambil kesimpulan yang sulit: Satu-satunya solusi berkelanjutan adalah pindah ke lokasi lain.
“Jumlah kami sudah terlalu banyak di kota ini dan kami tidak cocok,” kata Magdalena Martinez, sekretaris Komite Lingkungan Gardi Sugdub, kepada Human Rights Watch. “Tidak ada ruang lagi.”
Untuk mengakomodasi pertumbuhan populasi mereka, anggota komunitas Guna menyumbangkan sebuah situs untuk proyek di daratan, yang dijuluki “Isperyala” karena banyaknya pohon belalang.
Sekitar waktu itu, pemerintah Panama juga berjanji akan membangun “sekolah model” dan rumah sakit untuk daerah tersebut pada tahun 2014. Namun keduanya belum selesai, menurut Human Rights Watch.
Pada tahun 2017, Kementerian Perumahan Rakyat juga berkomitmen untuk membangun 300 rumah bagi masyarakat Guna, serta memberikan pelayanan seperti air minum, sanitasi, dan jalan.
Proyek ini awalnya seharusnya memakan waktu 450 hari kalender, menurut Human Rights Watch. Namun kemudian timbulnya pandemi COVID-19 memperlambat konstruksi. Tanggal penyelesaian baru ditetapkan pada September 2023. Ini juga telah ditunda.
“Pemerintah tidak menindaklanjuti apa yang disepakati untuk proyek ini. Lihat penundaan itu. Ini tidak adil,” kata anggota komunitas Dillion Navarro dalam laporan tersebut.
Ukuran ‘pilihan terakhir’
Sementara itu, di Gardi Sugdub, masyarakat Guna bergumul dengan kepadatan penduduk, kurangnya sumber daya pendidikan untuk anak-anak mereka dan akses air bersih yang tidak dapat diandalkan, berkontribusi terhadap tingginya tingkat penyakit gastrointestinal dan sanitasi yang buruk.
Laporan Human Rights Watch mencatat bahwa kondisi di Gardi Sugdub mencerminkan bahaya yang dihadapi masyarakat pesisir yang rentan di seluruh dunia.
“Bahkan di bawah skenario pemanasan planet yang paling optimis, kenaikan permukaan laut tidak bisa dihindari,” kata laporan itu. “Tapi perencanaan hari ini akan mengurangi beberapa risiko besok.”
Laporan tersebut menambahkan bahwa pemukiman kembali adalah “upaya terakhir” bagi masyarakat adat, yang seringkali memiliki ikatan kuat dengan tanah air mereka.
Bagi suku Guna, pulau-pulau itu menjadi tempat berlindung dari penindasan kolonial selama berabad-abad. Sejak 1650, para misionaris memaksa orang-orang mereka pindah ke pemukiman. Penjajah Spanyol menghadapi mereka dengan kekerasan. Dan kemudian pemerintah Panama berusaha menekan cara tradisional mereka.
Pulau-pulau itu juga memungkinkan Guna untuk menghindari penyakit yang ditularkan oleh nyamuk yang biasa terjadi di daratan.
Namun kondisi di Gardi Sugdub diperkirakan akan semakin memburuk akibat perubahan iklim.
Krisis yang meluas
Human Rights Watch memperkirakan bahwa setidaknya 38 pulau lain di Guna Yala – wilayah leluhur suku Guna – juga akan segera direlokasi karena naiknya permukaan laut. Ini termasuk total sekitar 28.000 orang.
Dan Guna hampir tidak sendirian dalam menghadapi nasib ini. Laporan tersebut mencatat bahwa risiko iklim dan ancaman lainnya telah menyebabkan lebih dari 400 rencana relokasi di seluruh dunia.
Namun, laporan itu menyimpulkan, hasilnya lambat terwujud untuk Guna: “Sampai saat ini, tidak ada satu orang pun yang pindah.”
Ini menyerukan “dukungan segera” untuk diberikan kepada orang-orang Guna saat mereka bergulat dengan krisis yang memburuk.
