Pengadilan di Amerika Serikat memiliki kalimat tertinggi belum kepada seorang terdakwa yang terlibat dalam kampanye penggalangan dana “We Build the Wall”, yang mengaku mendukung pembangunan tembok mantan Presiden Donald Trump di sepanjang perbatasan dengan Meksiko.
Timothy Shea, 52, dari Castle Rock, Colorado, Selasa dijatuhi hukuman lima tahun dan tiga bulan penjara karena perannya dalam apa yang disebut jaksa “skema untuk menipu ratusan ribu donor.”
“We’re Building the Wall” dibuat untuk mengumpulkan dana bagi perluasan penghalang di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, yang diprakarsai oleh Trump sebagai bagian penting dari platform imigrasi kontroversialnya.
Diperkirakan total $ 25 juta dikumpulkan melalui penggalangan dana. Tetapi jaksa menuduh bahwa, alih-alih berkontribusi pada pembangunan tembok perbatasan, ratusan ribu dolar malah digunakan untuk keuntungan pribadi penyelenggara.
Pada hukuman Shea hari Selasa di ruang sidang Manhattan, Hakim Distrik AS Analisa Torres menuduh pengusaha Colorado dan rekan terdakwa mengkhianati kepercayaan publik.
“Mereka menyakiti kita semua dengan mengikis kepercayaan publik terhadap proses politik,” katanya.
Tiga terdakwa lainnya didakwa bersama Shea pada tahun 2020 atas peran mereka dalam skema tersebut: veteran militer Brian Kolfage, pemodal Andrew Badolato, dan mantan ahli strategi Trump Steve Bannon.
Kolfage dan Badolato sejak itu mengaku bersalah atas peran mereka dalam menipu donor. Mereka dijatuhi hukuman pada bulan April, dengan Kolfage menerima hukuman penjara empat tahun tiga bulan, dan Badolato menerima hukuman penjara tiga tahun.
Bannon sejak itu mengaku tidak bersalah dan akan diadili pada 28 Mei 2024.
Hukuman yang diberikan Hakim Torres kepada Shea mencerminkan jumlah penuh dari apa yang diminta jaksa.
Tim pembela Shea, sementara itu, mendorong hukuman yang lebih ringan selama dua tahun, dengan alasan bahwa Shea bukanlah dalang dalam skema penggalangan dana.
Namun, jaksa menuduh Shea mengantongi sekitar $180.000 dan membantu mencuci lebih banyak uang dengan rekan terdakwa melalui perusahaan cangkang.
Praktik-praktik itu bertentangan dengan janji yang dibuat oleh kampanye “Kami Membangun Tembok”, termasuk bahwa penyelenggaranya “tidak akan menerima gaji atau kompensasi sepeser pun” dan bahwa semua hasil akan disumbangkan ke “misi tembok perbatasan”.
Pada bulan Oktober memiliki juri dengan suara bulat dinyatakan bersalah Shea konspirasi untuk melakukan penipuan kawat, konspirasi untuk melakukan pencucian uang dan menghalangi keadilan.
Selain hukuman penjara, Shea menghadapi tiga tahun pembebasan dengan pengawasan, serta denda sebesar $1.801.707 dan restitusi sebesar $1.801.707.
“Timothy Shea menyalahgunakan kepercayaan para donor ‘We Build the Wall’, mencuri sumbangan ratusan ribu dolar untuk menutupi kantongnya sendiri, dan berusaha menghalangi penyelidikan federal atas tindakan kriminalnya,” kata Jaksa Penuntut AS Damian Williams. siaran pers Selasa. “Terdakwa sekarang telah dimintai pertanggungjawaban.”
Tembok perbatasan tetap menjadi bentuk pencegahan yang memecah belah di sepanjang perbatasan AS-Meksiko, dengan Partai Republik dan Demokrat terbagi atas penggunaannya.
Trump, seorang kandidat dalam pemilihan presiden 2024, berhasil berkampanye pada tahun 2016 di platform imigrasi garis keras, termasuk tembok perbatasan. Pada aksi unjuk rasa, dia akan memimpin para pendukung dengan teriakan: “Bangun tembok itu! Bangun tembok itu!”
Dia akhirnya menyelesaikan lebih dari 724 km (450 mil) konstruksi di sepanjang perbatasan, yang sebagian besar menggantikan atau meningkatkan penghalang yang ada. Namun, perbatasan selatan jauh lebih besar: lebarnya sekitar 3.145 km (1.954 mil).
Gedung Putih mengeluarkan proklamasi pemberhentian konstruksi pada hari yang sama dengan pengganti Trump, Demokrat Joe Biden, dilantik – pada 20 Januari 2021.
“Membangun tembok besar yang membentang di seluruh perbatasan selatan bukanlah solusi kebijakan yang serius,” bunyi proklamasi Biden. “Ini membuang-buang uang yang mengalihkan perhatian dari ancaman nyata terhadap keamanan tanah air kita.”
Pembangunan perbatasan menuai kritik dari kelompok kemanusiaan, masyarakat adat, dan lingkungan yang keberatan dengan meningkatnya bahaya yang ditimbulkan oleh pagar perbatasan baru dan praktik destruktif yang digunakan untuk membangunnya.
Tetap saja, negara bagian Texas yang dipimpin oleh Partai Republik terus membangun penghalang di sepanjang perbatasan selatan dalam upaya untuk menindak penyeberangan yang tidak teratur.
Departemen Kehakiman pada hari Senin mengajukan gugatan terhadap Gubernur Texas Greg Abbott atas penghalang perbatasan terapung yang dipasang di tengah Rio Grande.
Penghalang – rantai pelampung raksasa yang berlabuh di dasar sungai – telah memicu kekhawatiran teritorial dengan Meksiko, serta kekhawatiran hal itu dapat menyebabkan peningkatan korban tenggelam.
