Pertarungan sengit untuk menunjuk perdana menteri Thailand berikutnya berubah besar ketika parlemen memilih untuk menolak Pita Limjaroenrat, yang Partai Maju Maju progresifnya memenangkan kemenangan mengejutkan dalam pemilihan Mei, kesempatan kedua untuk dikukuhkan untuk jabatan itu.
Pita menghimpun koalisi partai-partai dengan mayoritas di Dewan Perwakilan Rakyat. Tetapi pencalonannya sebagai perdana menteri dikalahkan dalam pemungutan suara bersama DPR dan Senat pekan lalu, dengan sebagian besar senator konservatif yang ditunjuk militer menahan dukungan mereka.
Sidang bersama pada hari Rabu memperdebatkan apakah Pita dapat dicalonkan untuk kedua kalinya, dan Ketua DPR, Wan Muhamad Noor Matha, mengajukan pertanyaan tersebut melalui pemungutan suara. Sebuah mosi untuk menolak kesempatan kedua berlalu 395-312 dengan delapan abstain, memupus harapan jutaan pendukung Pita. Pembicara mengatakan kepada wartawan bahwa putaran kedua pemungutan suara dijadwalkan pada 27 Juli.
Pria berusia 42 tahun itu mengatakan kepada kantor berita Reuters dalam sebuah wawancara pada hari Selasa bahwa dia mengharapkan hambatan “yang direncanakan sebelumnya”, menggambarkan upaya perusahaan untuk menghentikannya sebagai “rekor rusak”.
Thailand telah dijalankan oleh pemerintahan sementara sejak Maret dan 65 hari telah berlalu sejak kemenangan menakjubkan Move Forward atas partai-partai yang didukung militer dalam pemilihan Mei, dalam apa yang secara luas dilihat sebagai penolakan publik yang jelas atas pemerintahan sembilan tahun yang dikendalikan oleh para jenderal. .
Ratusan pendukung Pita berkumpul dengan damai di Bangkok untuk memprotes upaya menghentikannya, beberapa dengan tanda mencela para senator.
“Saya merasa marah. Mereka tidak menghormati kehendak rakyat,” kata pengunjuk rasa Wilasini Sakaew (21). “Mereka tidak mendengarkan suara 14 juta orang.”
Florence Looi dari Al Jazeera, melaporkan dari Bangkok, mengatakan banyak yang “mengungkapkan kemarahan pada apa yang mereka lihat sebagai upaya elemen pro-militer untuk menjaga Pita keluar dari kekuasaan”.
“Saya sangat marah, kami mengalami ini empat tahun lalu, negara tidak ke mana-mana dan demokrasi masih disalahgunakan,” kata seorang pengunjuk rasa kepada Al Jazeera.
“Apa gunanya mengadakan pemilu jika Anda akan membuang demokrasi ke toilet?”
‘Thailand telah berubah
Pakar politik Thailand mengatakan jatuhnya Pita hampir ditentukan sebelumnya oleh Konstitusi 2017, yang diperkenalkan di bawah kekuasaan militer dan dirancang untuk melemahkan tantangan terhadap tatanan kerajaan yang sudah mapan dengan langkah-langkah seperti memberikan peran kepada senator yang tidak terpilih untuk mengukuhkan perdana menteri. Sasaran spesifik piagam itu adalah mesin politik populis miliarder Thaksin Shinawatra, mantan perdana menteri yang menggulingkan militer dalam kudeta tahun 2006, tetapi aturan itu dapat digunakan untuk melawan ancaman apa pun.
“Konstitusi 2017 dirancang untuk melindungi kepentingan konservatif dalam politik Thailand, dan yang kami lihat adalah Konstitusi dalam tindakan. Nasib Pita, atau gerakan progresif apa pun, sebagian besar sudah ditentukan jauh sebelum pemilihan ini,” kata Jacob Ricks, seorang profesor ilmu politik di Singapore Management University.
Itu adalah pukulan kedua yang diderita Pita pada hari Rabu, setelah Mahkamah Konstitusi menangguhkan dia dari parlemen sambil menunggu keputusannya apakah dia melanggar Konstitusi dengan mencalonkan diri sambil memiliki saham di sebuah perusahaan media, tuduhan yang dia bantah.
Pengumuman pengadilan masih memungkinkan pencalonan dan pemilihan Pita sebagai perdana menteri. Ini sekarang dikesampingkan oleh tindakan Majelis Nasional atau parlemen, dan Pita tetap dalam bahaya hukum, tunduk pada kemungkinan hukuman penjara jika pengadilan memutuskan melawannya.
Dalam perdebatan tentang apakah dia dapat dicalonkan kembali secara hukum, Pita mengatakan akan mematuhi perintah pengadilan untuk mengundurkan diri dari jabatannya di parlemen.
“Saya pikir Thailand telah berubah sejak 14 Mei dan tidak akan pernah sama lagi,” kata Pita merujuk pada kemenangan pemilu partainya. “Orang-orang telah menang setengah jalan. Masih tersisa setengahnya. Meskipun saya masih belum dapat menjalankan tugas saya, saya ingin meminta semua anggota untuk membantu menjaga orang-orang mulai sekarang.”
“Terima kasih banyak,” katanya sebelum meninggalkan ruangan disambut tepuk tangan para pendukungnya.
Peluang Pita untuk menjadi perdana menteri sudah terlihat tipis. Dia ditolak oleh semua kecuali 13 anggota Senat yang ditunjuk, yang bersama dengan militer dan pengadilan mewakili kelas penguasa konservatif tradisional negara itu.
Partainya telah berjanji untuk mengubah undang-undang yang melarang pencemaran nama baik keluarga kerajaan Thailand. Kritikus mengatakan undang-undang, yang membawa hukuman hingga 15 tahun penjara, sering disalahgunakan sebagai senjata politik.
Move Forward, yang agendanya menarik sebagian besar pemilih muda, juga berupaya mengurangi pengaruh militer, yang telah melakukan lebih dari selusin kudeta sejak Thailand menjadi monarki konstitusional pada 1932, dan monopoli bisnis besar.
Setelah pemungutan suara untuk membatalkan pencalonan Pita, pejabat senior partai dan mitra aliansi Pheu Thai mengatakan mereka akan mengadakan pertemuan untuk memutuskan langkah selanjutnya.
Pemungutan suara perdana menteri yang direncanakan diharapkan menjadi yang terakhir bagi Pita, setelah dia mengumumkan akan mundur jika dia gagal dan membiarkan Pheu Thai kelas berat mengajukan kandidatnya di putaran ketiga.
“Sekarang jelas bahwa dalam sistem saat ini, memenangkan persetujuan publik tidak cukup untuk menjalankan negara,” tulis Pita di Instagram selama debat.
