Tentara di Niger mengklaim telah menggulingkan Presiden Mohamed Bazoum dari kekuasaan Rabu malam, beberapa jam setelah anggota pengawal presiden menahan politisi tersebut di kediaman resminya.

Dalam sebuah pernyataan yang disiarkan di televisi nasional, Kolonel Mayor Amadou Abdramane mengatakan bahwa “pasukan pertahanan dan keamanan … telah memutuskan untuk mengakhiri rezim yang Anda kenal”.

“Ini mengikuti memburuknya situasi keamanan secara terus-menerus, manajemen sosial dan ekonomi yang buruk.”

Tentara itu mengatakan perbatasan negara ditutup dan jam malam nasional diberlakukan. Semua institusi negara juga telah ditangguhkan, tambahnya.

Abdramane duduk dan diapit oleh sembilan petugas lainnya yang mengenakan seragam saat membacakan keterangannya. Kelompok yang menamakan dirinya Dewan Nasional untuk Perlindungan Tanah, memperingatkan terhadap intervensi asing.

Pengumuman tersebut dikeluarkan setelah hari yang tidak pasti karena kepresidenan Niger melaporkan bahwa anggota unit penjaga elit terlibat dalam “demonstrasi anti-republik” dan kantor berita melaporkan bahwa Bazoum ditahan di istana oleh pasukan pemberontak.

Tidak jelas di mana presiden berada pada saat pengumuman Abdramane atau apakah dia telah mengundurkan diri.

Amerika Serikat segera menyerukan pembebasan Bazoum.

“Saya berbicara dengan Presiden Bazoum pagi ini dan memperjelas bahwa Amerika Serikat dengan tegas mendukungnya sebagai presiden Niger yang terpilih secara demokratis,” kata Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken kepada wartawan di Selandia Baru.

“Kami meminta pembebasannya segera,” katanya.

Pengambilalihan militer, yang merupakan kudeta ketujuh di wilayah Afrika Barat dan Tengah sejak tahun 2020, dapat merusak upaya Barat untuk membantu negara-negara di wilayah Sahel melawan kelompok bersenjata yang terkait dengan Al Qaeda dan ISIS (ISIL), semakin rumit.

Niger, bekas jajahan Prancis yang terkurung daratan, adalah sekutu penting bagi kekuatan Barat yang berusaha membantu memerangi kelompok bersenjata dan juga merupakan mitra utama Uni Eropa dalam perang melawan migrasi tidak teratur dari Afrika selatan Sahara.

Mike Hanna dari Al Jazeera, melaporkan dari Washington, DC, mengatakan perkembangan di Niger menjadi perhatian besar bagi AS dan sekutunya.

“AS memiliki dua pangkalan drone di Niger. Mereka juga memiliki sekitar 800 tentara, beberapa di antaranya merupakan pasukan khusus yang dilatih oleh Angkatan Darat Nigeria,” kata Hanna.

“Pada dasarnya, Niger adalah sekutu terakhir AS yang berdiri di wilayah tertentu di dunia itu. Pemerintah di negara tetangga Mali (dan) Burkina Faso digulingkan dalam kudeta militer, dan kedua negara ini mengusir tentara Prancis yang ada di sana dan beralih ke pasukan yang didukung Rusia untuk perlindungan. Jadi ini adalah sesuatu yang diketahui AS dan telah diperhatikan dengan sangat hati-hati, dan ini mungkin bisa menjadi langkah selanjutnya dalam apa yang terjadi di Niger,” tambahnya.

Perserikatan Bangsa-Bangsa sejak itu mengecam kudeta yang tampak itu.

Sekretaris Jenderal Antonio Guterres mengatakan dia “mengutuk dengan istilah terkuat setiap upaya untuk merebut kekuasaan dengan kekerasan dan untuk merusak pemerintahan yang demokratis, perdamaian dan stabilitas di Niger”.

Dia juga mengimbau semua pemain peran yang relevan untuk melakukan kontrol diri dan untuk “memastikan perlindungan tatanan konstitusional”.

Prancis juga mengutuk keras “semua upaya untuk merebut kekuasaan dengan paksa” di Niger.

Sebelumnya pada hari Rabu, komisi dari Uni Afrika dan Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS) menggambarkan langkah-langkah melawan Bazoum sebagai upaya untuk memakzulkan politisi, yang terpilih sebagai presiden dua tahun lalu dalam pemindahan destabilisasi pertama yang damai dan demokratis di negara itu. kekuatan. sejak kemerdekaannya dari Perancis pada tahun 1960.

Presiden Nigeria Bola Tinubu, yang terpilih bulan ini sebagai ketua Komisi ECOWAS, mengatakan kepemimpinan blok regional akan menolak segala upaya untuk menggulingkan pemerintah Niger.

“Seharusnya sangat jelas bagi semua pemain di Republik Niger bahwa kepemimpinan wilayah ECOWAS dan semua pecinta demokrasi di seluruh dunia tidak akan mentolerir situasi apa pun yang melumpuhkan pemerintah negara yang dipilih secara demokratis,” kata Tinubu dalam sebuah pernyataan. penyataan. dia mengeluarkan di Abuja.

“Kami akan melakukan segala daya kami untuk memastikan bahwa demokrasi ditanam dengan kuat, dipelihara, berakar dengan baik dan berkembang di wilayah kami.”

Presiden negara tetangga Benin, Patrice Talon, terbang ke Niger pada Rabu sore untuk menilai situasi setelah bertemu dengan Tinubu di Nigeria.

“Semua cara akan digunakan, jika perlu, untuk memulihkan tatanan konstitusional di Niger, tetapi yang ideal adalah semuanya dilakukan dengan damai dan harmonis,” kata Talon kepada wartawan di ibu kota Nigeria.