Presiden Tunisia Kais Saied mengatakan para pengungsi menerima perlakuan manusiawi yang berasal dari apa yang disebutnya “nilai-nilai kami”.

Presiden Tunisia telah menolak kritik atas perlakuan pemerintahnya terhadap pengungsi kulit hitam Afrika setelah ratusan orang ditangkap oleh pihak berwenang dan ditinggalkan di perbatasan dengan Libya.

Presiden Kais Saied mengatakan pada hari Minggu bahwa para pengungsi menerima perlakuan manusiawi yang berasal dari apa yang disebutnya “nilai-nilai kita”.

Namun, para pengungsi mengatakan mereka harus menghadapi panas gurun dengan sedikit makanan atau air.

Tunisia, yang merupakan jalur migrasi utama ke Eropa, mendapat kecaman dari kelompok HAM setelah pihak berwenang mengumpulkan pengungsi dan pencari suaka dan membawa mereka ke zona penyangga terpencil di perbatasan Tunisia dengan Libya.

“Para migran ini menerima perlakuan manusiawi yang berasal dari nilai dan karakteristik kami, bertentangan dengan apa yang beredar di kalangan kolonial dan agen mereka,” kata kepresidenan Tunisia dalam sebuah pernyataan.

Ia menuduh kekuatan asing yang tidak dikenal mencari “jenis penyelesaian baru” bagi para pengungsi dan menyebarkan kebohongan tentang Tunisia.

‘Beri mereka bantuan’

Komentar tersebut muncul setelah pertemuan antara Saied dan Perdana Menteri Najla Bouden pada hari Sabtu, yang menurut kantor presiden membahas “migrasi tidak teratur”.

Pernyataan tersebut mengutip Saied yang mengatakan bahwa pasukan keamanan Tunisia melindungi orang asing yang ingin menetap di negara tersebut. “Tunisia bukan apartemen berperabot untuk dijual atau disewakan,” katanya.

Sementara itu, Libya telah mengatakan kepada Tunisia bahwa mereka ingin para pengungsi dipindahkan dari daerah perbatasan.

“Kami telah memberi tahu otoritas Tunisia bahwa orang-orang ini seharusnya dipindahkan dari titik perbatasan karena mereka menyusup secara ilegal,” kata Mayor Jenderal Abd al-Salam al-Amrani, direktur keamanan di perlintasan perbatasan Ras Ajdir.

“Kami berharap pihak berwenang Tunisia dapat melindungi mereka dan menghubungi Bulan Sabit Merah dan organisasi kemanusiaan lainnya untuk membantu mereka,” katanya kepada Al Jazeera.

Awal pekan ini, Human Rights Watch (HRW) mengatakan pasukan keamanan Tunisia secara kolektif mendeportasi beberapa ratus pengungsi dan pencari suaka Afrika.

Kelompok tersebut mendesak Tunisia untuk menghentikan pemindahan paksa orang-orang Afrika sub-Sahara dan segera mengizinkan akses ke layanan kemanusiaan bagi mereka yang dikirim ke daerah perbatasan yang berbahaya.

“Tidak hanya tidak masuk akal untuk melecehkan orang dan meninggalkan mereka di padang pasir, tetapi pengusiran kolektif melanggar hukum internasional,” kata Lauren Seibert, peneliti hak pengungsi dan migran di HRW.

‘Gerombolan migran’

Bugata Gambe, seorang pengungsi berusia 21 tahun dari Gambia, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia telah dibawa ke daerah sepi di Libya selama enam hari terakhir.

Dia mengatakan pihak berwenang Tunisia tidak memberinya atau orang lain makanan atau air. “Di sini sangat sulit. Kami benar-benar menderita. Kami ingin keluar dari sini,” kata Gambe.

Awal bulan ini, seorang pria Tunisia ditikam hingga tewas dalam bentrokan antara pengungsi dan penduduk kota pesisir Sfax, Tunisia, tempat peluncuran utama bagi pencari suaka menuju Italia.

Sementara itu pada hari Minggu, setidaknya 10 warga Tunisia dilaporkan hilang dan satu tewas setelah kapal mereka dari Tunisia tenggelam saat mereka mencoba menyeberangi Mediterania ke Italia.

Pihak berwenang mengatakan penjaga pantai menyelamatkan 11 orang dari kapal, yang berangkat dari kota pesisir Zarzis, kata Faouzi Masmoudi, seorang hakim di Sfax.

Saied mengumumkan tindakan keras terhadap pengungsi di Tunisia awal tahun ini. Sejak itu, serangan terhadap orang asing di negara itu meningkat.

Tunisia mengalami peningkatan kekerasan bermotif rasial setelah a pidato Saied Februari lalu di mana dia berbicara tentang “gerombolan migran gelap dari Afrika sub-Sahara” ​​yang membawa “kekerasan, kejahatan, dan praktik yang tidak dapat diterima”.