Upaya kudeta sedang berlangsung di negara bagian Niger yang rapuh, kata sumber dan negara tetangga, setelah anggota pengawal presiden menahan Presiden Mohamed Bazoum di istananya di ibu kota Niamey.
Insiden hari Rabu memicu kebuntuan dengan militer dan mengundang kecaman global.
Blok Afrika Barat ECOWAS dan Uni Afrika (AU) juga menyerang “percobaan kudeta”. ECOWAS meminta komplotan untuk membebaskan Bazoum, sementara AU mendesak tentara “penjahat” yang terlibat untuk segera kembali ke barak.
Akun Twitter resmi kepresidenan mengatakan Bazoum dan keluarganya baik-baik saja, menambahkan bahwa penjaga terlibat dalam “demonstrasi anti-republik” dan mencoba “dengan sia-sia” untuk mendapatkan dukungan dari pasukan keamanan lainnya.
Siapa yang bertanggungjawab?
Istana dan kementerian di sebelahnya ditutup dengan kendaraan militer. Staf di dalam istana juga dilaporkan tidak dapat memperoleh akses ke kantor mereka, tetapi ketenangan terjadi di tempat lain di Niamey.
Bazoum tampaknya tidak mau menerima tuntutan plot dan menyerahkan kekuasaan.
Kepresidenan Niger mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tentara nasional siap menyerang para penjaga jika mereka tidak sadar.
Ahmed Idris dari Al Jazeera, melaporkan dari Abuja di negara tetangga Nigeria, mengatakan ada perintah dari militer agar pasukan yang setia kepada Bazoum bergerak untuk menggagalkan upaya kudeta.
Sementara itu, negosiasi sedang berlangsung antara kubu Bazoum dan para pemimpin pengawal presiden, menurut Idris.
Presiden negara tetangga Benin, Patrice Talon, mengatakan dia akan pergi ke Niger untuk menengahi pada hari Rabu setelah bertemu dengan presiden Nigeria dan pemimpin ECOWAS Bola Tinubu.
Kenapa ini terjadi?
Masih belum jelas mengapa terjadi pemberontakan, tetapi analis mengatakan kenaikan biaya hidup dan persepsi ketidakmampuan pemerintah dan korupsi mungkin telah mendorong langkah para penjaga.
Ada lima pengambilalihan militer di negara tetangga Mali, Guinea, dan Burkina Faso sejak 2020.
Kudeta ini sebagian dipicu oleh rasa frustrasi atas kegagalan pihak berwenang untuk menghentikan pemberontakan pemberontak yang melanda wilayah Sahel.
Ada juga percobaan kudeta di Niger pada Maret 2021, ketika sebuah unit militer mencoba merebut istana kepresidenan beberapa hari sebelum Bazoum yang baru terpilih dilantik.
Pengambilalihan militer di bekas jajahan Prancis itu dapat semakin memperumit upaya Barat untuk membantu negara-negara di kawasan itu melawan pemberontakan yang telah menyebar dari Mali selama dekade terakhir.
Insiden itu mungkin berimplikasi mengingat berapa banyak negara Barat telah berinvestasi di Niger dalam hal uang dan keamanan.
Negara itu dipandang oleh banyak orang sebagai salah satu benteng terakhir melawan ketidakamanan yang meningkat di wilayah tersebut.
Ulf Leasing, seorang analis di Yayasan Konrad Adenauer, mengatakan bahwa meskipun Niger tampak stabil karena masuknya bantuan, itu selalu “sedikit ilusi”.
“Negara sangat lemah, sangat miskin, dan tidak perlu banyak waktu untuk menggulingkan seorang presiden di Niger,” katanya kepada Al Jazeera.
Niger juga merupakan sekutu penting Uni Eropa dalam upayanya memerangi migrasi tidak teratur dari Afrika sub-Sahara.
Bagaimana tanggapan masyarakat internasional?
PBB memimpin kecaman terhadap upaya kudeta dan mencela setiap upaya untuk merebut kekuasaan dengan paksa dalam komentar yang sebagian besar digaungkan oleh Uni Eropa, Amerika Serikat, dan Prancis.
Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres “meminta semua aktor yang relevan untuk menahan diri dan memastikan perlindungan tatanan konstitusional,” kata juru bicara Stephane Dujarric.
AS mengatakan mengutuk upaya untuk menghentikan atau melemahkan fungsi pemerintah Niger yang terpilih secara demokratis, kata penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan, dan mendesak pembebasan Bazoum.
Dalam pernyataan terpisah, Departemen Luar Negeri AS juga menyatakan dukungan kuat untuk presiden Niger dan mengatakan sedang berkomunikasi dengan Kedutaan Besar AS di Niamey. Departemen mengatakan “sangat prihatin dengan perkembangan di Niger”.
“Uni Eropa mengutuk setiap upaya untuk menggoyahkan demokrasi dan mengancam stabilitas Niger,” kata kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell dalam sebuah posting media sosial.
Prancis juga mengutuk setiap upaya untuk merebut kekuasaan dan menasihati warga Prancis di Niamey untuk waspada.
Anne-Claire Legendre, juru bicara Kementerian Luar Negeri, mengatakan Paris memantau situasi dengan cermat, tetapi “mengutuk upaya merebut kekuasaan dengan paksa”.
Prancis memindahkan pasukan ke negara itu dari Mali tahun lalu setelah hubungannya dengan pemerintah militer di sana memburuk.
