Setelah digambarkan memimpin pemberontakan di St Petersburg, bos tentara bayaran itu mengatakan Rusia mungkin membutuhkan kekuatan yang berani.
Grup Wagner Rusia saat ini tidak merekrut pejuang tetapi kemungkinan akan melakukannya di masa depan, menurut pesan yang diterbitkan Senin yang tampaknya berasal dari kepala tentara bayaran Yevgeny Prigozhin.
Masa depan Wagner dan Prigozhin tidak jelas sejak dia memimpin pemberontakan singkat terhadap lembaga pertahanan Rusia pada akhir Juni dan Kremlin mengatakan dia dan beberapa pejuangnya – yang bertempur dalam beberapa pertempuran paling sengit dalam perang Ukraina – akan berangkat ke Belarusia.
Meskipun demikian, Prigozhin menghadiri pertemuan dengan Presiden Vladimir Putin lima hari setelah pemberontakan dan difoto minggu lalu di St Petersburg, tempat Putin menjamu para pemimpin Afrika.
“Hari ini kami mendefinisikan tugas kami selanjutnya, yang garis besarnya menjadi semakin jelas. Tidak diragukan lagi, ini adalah tugas yang akan dilakukan atas nama kebesaran Rusia,” sebuah suara yang terdengar seperti Prigozhin berkata dalam pesan tersebut.
Itu diterbitkan di Grey Zone, saluran Telegram yang berafiliasi dengan Wagner.
Setelah pemberontakan pada bulan Juni, Kremlin mengatakan pejuang Wagner yang tidak berpartisipasi akan beralih ke tentara reguler dan menandatangani kontrak dengan kementerian pertahanan.
Prigozhin tampaknya mengatakan di voicemail bahwa beberapa pejuangnya “sayangnya” telah pindah ke “struktur kekuasaan” lain, tetapi dia mengatakan mereka ingin kembali.
“Selama tidak mengalami kekurangan personel, kami tidak berencana melakukan rekrutmen baru,” kata Prigozhin.
“Namun, kami akan sangat berterima kasih jika Anda tetap berhubungan dengan kami, dan segera setelah ibu pertiwi perlu membuat grup baru yang dapat melindungi kepentingan negara kami, kami pasti akan mulai merekrut.”
Sejak pemberontakan, beberapa pejuang Wagner pindah ke Belarusia dan mulai melatih pasukannya. Dalam komentar yang diterbitkan minggu lalu, Prigozhin juga mengatakan Wagner siap untuk lebih meningkatkan kehadirannya di Afrika.
Perannya di sana, terutama dalam mendukung pemerintah di Mali dan Republik Afrika Tengah, menjadi perhatian pemerintah Barat. Amerika Serikat menuduhnya melakukan kekejaman yang meluas dan sanksi telah dijatuhkan padanya sebagai organisasi kriminal.
Prigozhin mengatakan beroperasi sesuai dengan hukum negara tempatnya beroperasi. Pekan lalu dia menyambut kudeta militer di negara bagian Niger di Afrika Barat dan tampaknya memohon kepada para pejuangnya untuk menertibkan di sana.
